history

1855: Fondation à Londres du premier home destiné aux infirmières formées par Florence Nigthingale pour la guerre de Crimée.

1914-1918: La plupart des hommes valides sont au front ... ou ont disparu. A l'arrière, des femmes de plus en plus nombreuses travaillent dans les hopitaux, les bureaux, les ateliers, les usines pour assurer la relève ... et la victoire!

1919: La comtesse Hélène Goblet d'Alviella, qui a vu des foyers féminins fonctionner au Havre (avec l'aide des USA) pendant la guerre, s'entoure d'un groupe de femmes visionnaires, confiantes dans l'avenir et l'évolution des femmes, persuadées que celles-ci auront à jouer un role de plus en plus important dans la société.

Le 1 février 1919 elle adresse une lettre au Commité Exécutif du World YWCA en demandant du soutien. Elle souhaite créer en Belgique , avec l'aide des USA, des centres comme elle les a vu en France. La World YWCA réagit positivement à sa demande, l'Y.W.C.A. belge est fondé. Des "foyers" en hostels s'ouvrent à Bruxelles et e.a. à Anvers.

YWCA en Belgique fut dès le début un mouvement féminin de membres, a-politique et ouvert à toutes.

Quelques étapes dans histoire du YWCA of Belgium.

• 1920: Une maison de vacances pour les jeunes travailleuses est ouverte à Coq s/mer, innovation qui connait un grand succès et marque l'intéret de l'Y.W.C.A. pour les jeunes femmes appartenant à tous les milieux. Plus tard d'autres associations s'inspireront de cette réalisation.
• 1922-1939: Y.W.C.A. met sur pieds un service "Aide aux Migrants". Une aide sociale travaille au port et vient en aide aux femmes et enfants. Le Ministère des Affaires étrangères est très interessé par ce projet.
• 1924: un mouvement de jeunesse "Girl Reserves" voit le jour (12-18 ans)
• 1926: Création de l'asbl "Fédération des Foyers Belges de l'YWCA"
• 1931: La Féderation des Foyers Belges de l'YWCA s'associe avec l'Unions Chrétiennes Féminines (origine à Liège en 1875) pour former le Comité National YWCA qui entretiendra les contacts avec la World YWCA
• 1934: L'Y.W.C.A. belge devient correspondant à la World YWCA
• 1935: Exposition Mondiale à Bruxelles: un pavillon YWCA avec restaurant et aire de repos
• 1937: premiers contacts avec le Ministère de la Santé, l'Enseignement et les Transports à propos de vacances pour ouvriers et du tourisme social.
• 1939: affiliation au service social "Aide aux mobilisés et leur famille". La maison de repos à Retie devient "Foyer du Soldat"
• 1942: Obligation de fermeture pour tous les centres
• 1945: les foyers belges se réorganisent avec l'aide et le soutient des YWCA-USA
• 1948: YMCA s'occupera dorénavant des garçons
• 1975: YWCA de Belgique devient "full-membre" de la World YWCA, bien que dans une catégorie spéciale: YWCA en Belgique est pluraliste ayant le C de "Christian" comme base, non comme credo
• 1980: la Fédération des Foyers Belges de l'YWCA devient le YWCA of Belgium vzw/asbl

En ce moment en Belgique il y a des centres YWCA à Antwerpen (1919) et à Louette Saint Pierre (en Ardennes) (1929). Il y a eu des foyers à Bruxelles, Gent, Charleroi, Verviers, Mons, Cour-Saint-Etienne, Liège et Tournai. Il y avait des centres de vacances à De Haan (un des premiers centres de vacances en Belgique pour jeunes ouvrières), Rochefort, Libin, Arendonck et, jusqu'à ce jour à Louette Saint Pierre. Il y eu des maisons de repos à Court Saint Etienne et à Retie.

Présidentes nationales:

• Mme Lejeune-Kreglinger 1926-1934
• Mme Henri Depage 1934-1939
• Ctesse H. Goblet d'Alviella 1939-1944
• Mme Henri Depage 1944-1946
• Mme Lejeune-Kreglinger 1946-1948
• Mme Max Leo Gérard 1948-1953
• Mme Jules Delruelle 1953-1954
• Mme Max Leo Gérard 1954-1958
• baronne Ch. E. Janssen 1958-1962
• Mme M. Jottrand-Rey 1962-1968
• Mme Lucien Colson-Carbonelle 1968-1976
• Mme Jean De Backer-Samyn 1976-1977
• Mme Lucien Colson-Carbonelle 1977-1978
• Mme Charles Sytor-Kocken 1978-1984
• Mme Marie-Claire Cnops 1984-1987
• Mme Nadine Veys-Snissaert 1987-1995
• Mme Lucienne Lorent-Masquelier
• Mme Liliane Chabot
• Mej. Mien De Graeve 2007-2010
• Mej. Leen Lesire 2010-2011
• Mevr. Anne Verbert 2011