history

De YWCA van België werd in 1919 in Brussel gesticht onder de stimulans van Hélène Goblet d'Alviella. Zij was geïnspireerd door de werking van vrouwenhuizen door de Amerikaanse YWCA in Le Havre, Frankrijk tijdens WO 1914-1918. Op 1 februari 1919 richt zij een brief aan de "executive committee" van de World YWCA met het verzoek om steun. Zij wenste in België centra op te richten met hulp van de USA zoals zij die in Frankrijk had gezien. De World YWCA gaat spoedig in op haar verzoek en er onstaan "foyers" en hostels in Brussel en o.a. Antwerpen.

YWCA in België was van bij het begin een vrouwen- en ledenbeweging die open staat en respect heeft voor iedereen. YWCA wilde steeds beantwoorden aan de noden en problemen van het ogenblik, en evolueerde dus ook steeds met haar tijd mee.

Hier volgen enkele mijlpalen uit de geschiedenis van YWCA of Belgium.

• 1920: YWCA opent een vakantiehuis voor jonge werkende vrouwen in De Haan aan Zee. Deze nieuwigheid kent een groot succes en zal navolging krijgen door andere organisaties.
• 1922-1939: YWCA start een dienst "Hulp aan Migranten". Een sociale werkster werkt aan de haven en helpt vrouwen en kinderen. Het Ministerie van buitenlandse Zaken is zeer geïnteresseerd in deze werking.
• 1924: start van de jeugdbeweging "Girl Reserves" (12-18 jaar)
• 1926: oprichting van de vzw "Federatie der Belgische Tehuizen van YWCA"
• 1931: La Féderation des Foyers Belges de l'YWCA richt samen met de Unions Chrétiennes Féminines (onstaan in Luik in 1875) het Belgisch Nationaal Comité van YWCA op, die contacten verzekert met de World YWCA
• 1934: YWCA België sluit als correspondent aan bij de World YWCA
• 1935: Wereldtentoonstelling in Brussel: YWCA paviljoen met restaurant en rustplaats
• 1937: eerste contacten met Ministerie van Gezondheid, Onderwijs en Transporten in verband met vakantie voor arbeiders en volkstoerisme
• 1939: aansluiting bij de sociale dienst "Hulp aan gemobiliseerden en hun familie". Omvorming van het rusthuis in Retie tot "Foyer du Soldat"
• 1942: Alle centra worden verplicht te sluiten
• 1945: YWCA-USA steunt de reorganisatie van de Belgische tehuizen
• 1948: YMCA neemt de jongensgroepen over
• 1975: YWCA-België wordt als volwaardig lid erkend door World YWCA, zij het in een speciale categorie: YWCA-België kiest voor pluralisme en heeft de C van "Christian" niet als credo, wel als basis onderschreven
• 1980: de Ferderatie der Belgische YWCA Tehuizen vzw wordt YWCA of Belgium vzw

Momenteel heeft YWCA of Belgium afdelingen in Antwerpen (1919) en Louette-Saint-Pierre in de Ardennen (1929). Er zijn afdelingen geweest in Brussel, Gent, Charleroi, Verviers, Bergen, Cour-Saint-Etienne, Luik en Doornik. Er waren vakantiecentra in De Haan (een van de eerste vakantiecentra in België voor jonge arbeidsters), Rochefort, Libin, Arendonck en nu nog in Louette Saint Pierre. Er waren rusthuizen in Court Saint Etienne en in Retie.

Nationale voorzitsters:

• Mme Lejeune-Kreglinger 1926-1934
• Mme Henri Depage 1934-1939
• Ctesse H. Goblet d'Alviella 1939-1944
• Mme Henri Depage 1944-1946
• Mme Lejeune-Kreglinger 1946-1948
• Mme Max Leo Gérard 1948-1953
• Mme Jules Delruelle 1953-1954
• Mme Max Leo Gérard 1954-1958
• baronne Ch. E. Janssen 1958-1962
• Mme M. Jottrand-Rey 1962-1968
• Mme Lucien Colson-Carbonelle 1968-1976
• Mme Jean De Backer-Samyn 1976-1977
• Mme Lucien Colson-Carbonelle 1977-1978
• Mme Charles Sytor-Kocken 1978-1984
• Mme Marie-Claire Cnops 1984-1987
• Mme Nadine Veys-Snissaert 1987-1995
• Mme Lucienne Lorent-Masquelier
• Mme Liliane Chabot
• Mej. Mien De Graeve 2007-2010
• Mej. Leen Lesire 2010-2011
• Mevr. Anne Verbert 2011